Geosains UI 2015

Gunung berapi menghancurkan sekaligus memperbarui bumi


Letusan gunung berapi bisa membawa kehancuran, kematian, dan kerusakan yang luas, kadang-kadang melenyapkan gunung, pulau, dan kota-kota. Tapi itu bukan keseluruhan cerita. Gunung berapi memberikan wajah segar bagi Bumi, batuk batuan dan mineral dari dalam planet ini. Bahan bangunan ini melahirkan lahan baru dan memberikan nutrisi bagi tanaman untuk berkembang. Apa gunung berapi dan mengapa mereka meletus? Mengapa beberapa gunung berapi memuntahkan langit-tinggi abu sementara yang lain cairan sungai lava merah-panas? Seberapa baik volcanologists dapat memprediksi letusan-dan menyelamatkan nyawa orang-orang yang tinggal di dekatnya?

Gunung berapi adalah contoh yang baik dari kedua belah pihak dari fenomena alam. Ketika tenang, mereka keindahan berselimut salju, dikelilingi oleh pemandangan eksotis yang diciptakan oleh lava. Ketika aktif, suara, kemarahan, dan api yang menakutkan dalam kekuasaan mereka. Mungkin salah satu cara terbaik untuk memahami gunung berapi adalah untuk menghidupkan kembali salah satu letusan yang paling menakjubkan dalam sejarah.

Pada tanggal 20 Mei 1883, setelah 200 tahun tidur damai, salah satu dari tiga erat gunung berapi di pulau Krakatau, Indonesia, tiba-tiba terbangun. Gunung gemetar dan merokok dan kemudian menembak awan abu dan uap hampir 11 km (7 mil) tinggi dari puncak kawah nya. Tidak ada yang tinggal di pulau berhutan yang taman, untungnya. Tapi orang-orang di kapal yang lewat dan penduduk pulau Jawa dan Sumatera merasa, mendengar, mencium, dan menyaksikan kebangkitan.

Tiga bulan berlalu dan warga menjadi terbiasa dengan ledakan sesekali. Pengunjung berkumpul untuk menyaksikan kinerja spektakuler gunung berapi. Kemudian, pada 26 Agustus, acara yang sebenarnya dimulai, grand final mematikan yang tidak diharapkan.

Sebuah seri meningkatnya sore dan malam ledakan menciptakan gelombang kejut yang melemparkan abu hitam dan gelisah laut ke ekstrem. Yang pertama dari 18 tsunami membanjiri pantai terdekat. Lima ledakan lebih, mulai pukul 05:30 pagi hari berikutnya, menciptakan serangan segar tsunami dan berasal tebal membakar batu panas dan abu.

Krakatau belum selesai. Pada 10:02, ledakan terbesar dari semua meniup pulau untuk bit. Dalam hitungan detik, dua-pertiga dari tanah pegunungan pecah, potongan hamburan luas sekitar. Awan abu hitam melonjak 50 km (30 mil) ke udara. Suara ledakan, suara paling keras dalam sejarah, melintasi Samudera Hindia. Gelombang kejut akan bangkit ke sisi berlawanan dari dunia dan kembali lagi selama lima hari, dering planet seperti lonceng.

Salah satu korban terbakar bernama Johanna Beyerinck kemudian menceritakan penderitaannya. Setelah abu mendorong melalui papan lantai rumahnya "seperti air mancur," keluarganya melarikan diri untuk tempat yang lebih tinggi. Kemudian, dia menceritakan, "Ribuan lidah api menyala lingkungan; beberapa hanya lidah kecil, beberapa lagi. Ketika mereka menghilang mereka meninggalkan cahaya kehijauan. Lainnya cepat mengisi tempat mereka. Pada puncak pohon-pohon aku melihat api. Saya mendengar retak dan melihat selembar api benar oleh saya ... Saya merasakan tekanan berat, melemparkan saya ke tanah. Kemudian tampaknya seolah-olah semua udara sedang tersedot pergi dan aku tidak bisa bernapas. Benjolan besar berantakan di atas kepala saya, punggung saya, dan lengan saya. "

Setelah dua hari kegelapan, awan akhirnya dibersihkan. Beberapa 36.500 orang telah meninggal, kebanyakan dari mereka hanyut oleh tsunami. Selama tiga tahun ke depan, awan abu hitam berjalan ke seluruh dunia.

Gunung berapi muda yaitu Anak Krakatau muncul dari sisa-sisa Krakatau. Ini telah memberikan para ilmuwan kesempatan untuk mengamati perkembangan kedua gunung berapi dan ekosistem pulau.
Tapi kematian dan kehancuran yang tidak pernah keseluruhan cerita ketika datang ke gunung berapi. Awan abu menciptakan matahari terbenam yang indah selama tiga tahun, begitu indah bahwa seorang seniman di Inggris merasa terdorong untuk menangkap mereka di ribuan sketsa warna. Petugas pemadam kebakaran di New York City mengira cahaya merah untuk membakar bangunan di kejauhan. Meskipun pulau asli menghilang, ledakan ringan di lokasi yang sama melahirkan pada tahun 1927 untuk Anak Krakatau, yang berarti "anak Krakatau." Bayi gunung berapi telah berkembang menjadi seorang remaja berbahaya aktif tapi tidak.

Tiga memuncak Krakatau tidak berdiri sendiri. Seperti banyak gunung berapi yang terletak dekat satu sama lain, itu adalah bagian dari terkait sistem vulkanik.

Koyo Alex Oka Malau /Geofisika UI